Conclusões finais do Relatório da Comissão Real Australiana sobre as Testemunhas de Jeová - PARTE II

Comissários da Comissão Real Australiana (da esquerda para a direita): Andrew Murray, Robert Fitzgerald, Peter McClellan, Jennifer Coate, Bob Atkinson, Helen Milroy.

(continuação)

15.3 As respostas da Organização das Testemunhas de Jeová para o abuso sexual infantil

15.3.1 Políticas para responder a alegações de abuso sexual infantil

A Organização das Testemunhas de Jeová baseia-se principalmente em passagens da Bíblia para definir políticas e práticas. Membros seniores da organização nos disseram que tiveram políticas baseadas na Bíblia sobre abuso sexual infantil por pelo menos 30 anos e que a organização está autorizada a dirigir-se ao abuso sexual infantil apenas de acordo com a direção bíblica.65 Como o membro do Corpo Governante, o Sr. Geoffrey Jackson nos disse: "A Bíblia é nossa constituição".66


Formação e promulgação de políticas
Conforme discutido, o Corpo Governante é responsável pelo desenvolvimento e divulgação de todas as políticas da organização em todo o mundo, inclusive em relação ao abuso sexual infantil. Essas políticas estão sujeitas aos princípios das Escrituras, conforme interpretadas pelo Corpo Governante.67 Espera-se das filiais que implementem e sigam a direção do Corpo Governante. Se necessário, os escritórios das filiais podem ajustar as políticas emitidas pelo Corpo Governante de modo a refletir os requisitos das leis civis no país em que estão localizados.68

No estudo de caso das Testemunhas de Jeová, descobrimos que o Corpo Governante mantém autoridade sobre o princípio geral e o conteúdo de todas as publicações da organização das Testemunhas de Jeová. Qualquer visão ou perspectiva contrária à interpretação das Escrituras pelo Corpo Governante não é tolerado.69

No momento da audiência pública, o Sr. Rodney Spinks, um ancião do Departamento de Serviço do Escritório da Austrália,70 disse-nos que as políticas da Organização das Testemunhas de Jeová para lidar com uma alegação de abuso sexual infantil foram delineadas em:71

• na Bíblia (a edição em inglês publicada pela organização das Testemunhas de Jeová é a Tradução do Novo Mundo das Sagradas Escrituras)
• no manual dos anciãos, Pastoreiem o Rebanho de Deus
• nas publicações da organização das Testemunhas de Jeová disponíveis para todos os congregantes que se aproximam do batismo, como o Organizados para fazer a vontade de Jeová
• orientações emitidas pelo Corpo Governante a todas as filiais em agosto de 2013 de como os serviços deveriam fazer perguntas aos anciãos sobre questões de abuso sexual  infantil
• cartas enviadas a todos os corpos de anciãos – em particular, uma carta de 1 de outubro de 2012, que consolidou os conselhos espirituais e as orientações fornecidas em várias cartas de anos anteriores sobre como as Testemunhas de Jeová devem lidar com alegações de abuso infantil
• o artigo da Torre de Vigia: "Abominemos o que é perverso", publicado em janeiro de 1997, que esclarece em termos bíblicos os princípios que uma congregação deve ter em conta para considerar como um "molestador infantil" deve ser visto e tratado.

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Intimidação bíblica e abuso sexual infantil
A posição oficial da Organização das Testemunhas de Jeová é que abomina o abuso sexual infantil e que não protegerá qualquer perpetrador de tais atos repugnantes.72 No estudo de caso das Testemunhas de Jeová, ouvimos que os anciãos foram instruídos para que o abuso sexual infantil incluísse:

relações sexuais com um menor; sexo oral ou anal com um menor; acariciar os órgãos genitais, peitos ou nádegas de um menor; voyeurismo de um menor; exposição indecente a um menor; solicitar a um menor conduta sexual; ou qualquer tipo de envolvimento com pornografia infantil. Dependendo das circunstâncias do caso, também pode incluir "sexting" com um menor. 'Sexting' descreve o envio de fotos nuas, fotos seminuas ou sexualmente explícitas mensagens de texto electrónicas, como por telefone.73

Para os propósitos do processo disciplinar interno da organização das Testemunhas de Jeová, que é discutido mais adiante, a organização instrui os anciãos de que o abuso sexual infantil está enquadrado em uma ou mais das seguintes infracções bíblicas:74

• 'pornéia', que inclui relações sexuais, sexo oral ou anal e "uso imoral dos órgãos genitais, seja de forma natural ou pervertida, com intenção obscena"
• "conduta descarada ou descontrolada", que é uma conduta que reflete "uma atitude que desrespeito, desprezo ou mesmo desdém pelos padrões, leis e autoridade divinas" o que inclui abuso sexual infantil
• "impureza grosseira", que pode incluir, na medida em que um adulto envolve uma criança, "numa prática arraigada de visualização, talvez durante um período de tempo considerável, abominável formas de pornografia que são sexualmente degradantes ", incluindo a pornografia infantil.

15.3.2 Procedimentos para responder a alegações de abuso sexual infantil

A organização das Testemunha de Jeová lida com denúncias de abuso sexual infantil em conformidade com o processo disciplinar interno da organização para abordar todas as formas de supostos pecados ou "irregularidades" cometidas por seus membros. Quando uma denúncia de abuso sexual infantil é feita numa congregação, os anciãos congregacionais são obrigados a realizar uma "investigação espiritual" para estabelecer a verdade da alegação e determinar o grau de arrependimento e sanção apropriada para o suposto perpetrador.75

As etapas principais do processo disciplinar interno da organização (ambas no momento deste relatório e, como estavam no caso dos dois sobreviventes que deram provas na audiência pública das Testemunhas de Jeová) são apresentadas abaixo.


Relatando transgressões bíblicas aos anciãos 
A organização das Testemunhas de Jeová adverte seus membros que "pecados grosseiros", que entendemos incluir abuso sexual infantil, "deve ser reportado aos anciãos". Uma vez que um membro relata esta conduta, eles são avisados ​​de que eles "terão levado o assunto até [eles] poderem", que o assunto deve ser deixado nas mãos dos anciãos e que eles devem "confiar em Jeová de que isso será resolvido".76

Desde 1992, a organização das Testemunhas de Jeová orientou os anciãos a quem o abuso sexual infantil é relatado a entrarem imediatamente em contato com o departamento jurídico da filial relevante para obter conselhos sobre obrigações acerca de relatórios obrigatórios que se aplicam a eles como ministros de religião.77

Relatórios para as autoridades civis
A Organização das Testemunhas de Jeová nos disse que instrui os anciãos a cumprir com as leis de relatórios obrigatórios quando é relevante. No entanto, não havia evidências de que a organização tivesse qualquer política geral que exigisse ou aconselhasse os anciãos a denunciar o abuso sexual infantil às autoridades, quando não é obrigado a fazê-lo por lei. Isso incluiu casos envolvendo um queixoso infantil.78

Os anciãos foram informados de que, se solicitado, não deveriam desencorajar os membros da congregação de relatarem uma acusação de abuso sexual infantil às autoridades. Eles deveriam assegurar que o queixoso e/ou sua família também sabiam que era seu direito fazer isso.79

No estudo de caso das Testemunhas de Jeová, ficamos convencidos de que era a prática geral da Organização das Testemunhas de Jeová na Austrália de não denunciarem alegações de abuso sexual infantil à Polícia ou outras autoridades, a menos que fosse exigido por lei.80 O efeito desta prática geral de não denunciar alegações de abuso sexual infantil às autoridades é discutido mais adiante na Seção 15.4.2 abaixo.

Durante a revisão institucional da audiência pública das Testemunhas de Jeová, ouvimos que a filial da Austrália informa os anciãos sobre o relatório à polícia em sua recém-desenvolvida Política de salvaguarda infantil das Testemunhas de Jeová na Austrália (Política de salvaguarda das crianças).81 Terrence O'Brien, diretor da Sociedade Torre de Vigia da Austrália, disse-nos que embora a política de salvaguarda da criança não estivesse disponível publicamente no momento da audiência, a Comissão da Filial tinha-a aprovado recentemente e pretendia que fosse "disponibilizada" para congregações em toda a Austrália nas semanas que se seguiriam à audiência.82

Notavelmente, a Política de salvaguarda da criança estabelece que, quando os anciãos sabem sobre um caso de abuso sexual de criança, no qual uma criança ainda corre risco de dano, eles assegurarão que um relatório para a polícia ou outras autoridades apropriadas será feito imediatamente.83  Este requisito não aparece em qualquer outro documento político da organização das Testemunhas de Jeová. Está ausente das políticas revisadas de abuso sexual infantil e instruções dirigidas aos membros do Departamento de Serviço na filial da Austrália e aos anciãos na Austrália.84

O Sr. O'Brien nos disse que as políticas revisadas significam que os anciãos atenderão aos requisitos para relatórios obrigatórios e, se a criança ou outras crianças estiverem em risco por causa de um perpetrador, informará esse perpetrador. Ele também disse que, mesmo que não haja risco para a criança ou para outro crianças e não exista exigência de relatório obrigatório, os anciãos devem informar os pais da criança em questão, ou o sobrevivente, se forem adultos, que têm o direito absoluto de relatar e que os anciãos os apoiarão se fizerem isso.85

Investigar uma queixa
A organização das Testemunhas de Jeová exige que toda alegação de abuso sexual infantil seja investigada por dois anciãos. O objetivo da investigação é que os anciãos estabeleçam a verdade da alegação e se uma chamada comissão judicativa deve ser formada para considerar a sanção mais apropriada para impor ao suposto perpetrador.86

Reclamante ao enfrentar abusador
No estudo de caso das Testemunhas de Jeová, ouvimos evidências de que era a política da organização das Testemunhas de Jeová antes de pelo menos 1998, exigir que um queixoso de abuso sexual infantil faça a sua alegação perante os anciãos investigadores na presença do alegado perpretador. Testemunhas que apareceram em nome da organização das Testemunhas de Jeová mostraram que, desde pelo menos 1998, a organização tinha tido outras formas de um queixoso de abuso sexual infantil colocar sua alegação perante o "acusado", como por meio de uma declaração escrita. Apesar disso, o manual dos anciãos, Pastoreiem o Rebanho de Deus, parece exigir que o queixoso enfrente o suposto abusador.87

No estudo de caso das Testemunhas de Jeová, descobrimos que as políticas e procedimentos documentados em evidência perante nós, não deixaram claro que um queixoso de abuso sexual infantil nunca devesse ser obrigado a enfrentar o agressor. Recomendámos que as políticas e procedimentos escritos aos anciãos das Testemunhas de Jeová dissessem claramente isso. Da mesma forma, recomendámos que os membros da organização fossem avisados ​​por escrito da isenção do requisito de um queixoso confrontar o alegado agressor em casos de abuso sexual infantil.88

Durante a Revisão Institucional da audiência pública das Testemunhas de Jeová, ouvimos que as políticas da Organização das Testemunhas de Jeová agora prevêem que uma vítima de abuso sexual infantil nunca é obrigada a enfrentar o alegado agressor e que agora podem ser feitas denúncias na forma de uma declaração escrita.89

A "regra das duas testemunhas"
Ao estabelecer a verdade de uma alegação, os anciãos investigadores têm em conta e estão vinculados por padrões de prova com base nas Escrituras. Os anciãos não estão autorizados a tomar medidas disciplinares internas, inclusive em relação a uma alegação de abuso sexual infantil, a menos que o "erro" seja comprovado de acordo com esses padrões.90

Os padrões bíblicos de prova exigem que, na ausência de uma confissão de um alegado perpetrador, as transgressões só podem ser estabelecidas com base em testemunhos de duas ou mais testemunhas "credíveis" do mesmo incidente, fortes evidências circunstanciais fortes de pelo menos duas testemunhas ou o testemunho de duas ou mais testemunhas em incidentes separados com o mesmo tipo de transgressão, "embora seja preferível ter duas testemunhas da mesma ocorrência de transgressões". Referimo-nos a isto como a "regra das duas testemunhas" .91

Na ausência deste nível de prova, uma queixa não pode avançar mais no sistema disciplinar interno das Testemunhas de Jeová e o assunto é deixado "nas mãos de Jeová".92 Assim, a Organização das Testemunhas de Jeová considera que se uma pessoa acusada de abuso sexual infantil nega a alegação, sem a evidência de uma segunda testemunha "a congregação continuará a ver o acusado como uma pessoa inocente.93

No estudo de caso das Testemunhas de Jeová, descobrimos que a aplicação da regra das duas testemunhas nos casos envolvendo abuso sexual infantil é errado.94 Recomendamos que a organização das Testemunhas de Jeová revise e modifique a sua aplicação da regra de duas testemunhas, pelo menos em casos envolvendo queixas de abuso sexual infantil.95 Nossos motivos são discutidos na Seção 15.4.1.

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Notas

65 Hillsong Church Australia, Hillsong Church fact sheet, www.hillsong.com/media/ (viewed 12 September 2017).

66 Hillsong Church Australia, Annual report 2015, Hillsong Church, Sydney, 2015, pp 10–11, 17, 20.

67 Hillsong Church Australia, Hillsong Church fact sheet, www.hillsong.com/media/ (viewed 12 September 2017).

68 Hillsong Church Australia, Vision, www.hillsong.com/vision/ (viewed 12 September2017).

69 Exhibit 18-0009, ‘Statement of B Houston’, Case Study 18, STAT.0361.001.0001_R at 0001_R, 0003_R.

70 Exhibit 18-0009, ‘Statement of B Houston’, Case Study 18, STAT.0361.001.0001_R at 0003_R.

71 Exhibit 18-0009, ‘Statement of B Houston’, Case Study 18, STAT.0361.001.0001_R at 0003_R.

72 Exhibit 55-0001, ‘Statement of George Aghajanian, Keith Ainge and Kirk Morton (Hillsong Church); Case Study 55, STAT.1317.001.0001 at 0002_R.
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73 Royal Commission into Institutional Responses to Child Sexual Abuse, Report of Case Study No 18: The response of the Australian Christian Churches and affiliated Pentecostal churches to allegations of child sexual abuse, Sydney, 2015, p 16.

74 Royal Commission into Institutional Responses to Child Sexual Abuse, Report of Case Study No 18: The response of the Australian Christian Churches and affiliated Pentecostal churches to allegations of child sexual abuse, Sydney, 2015, p 17.

75 Royal Commission into Institutional Responses to Child Sexual Abuse, Report of Case Study No 18: The response of the Australian Christian Churches and affiliated Pentecostal churches to allegations of child sexual abuse, Sydney, 2015, p 18.

76 Exhibit 55-0001, ‘Response from the A Macpherson (Corney and Lind Lawyers) to T Giugni (Royal Commission) enclosing response from ACC’, Case Study 55, ACC.0013.001.0001 at 0001, 0003; Transcript of S Stanton, Case Study 55, 24 March 2017 at 27327:3–28.

77 Transcript of S Stanton, Case Study 55, 24 March 2017 at 27328:27–31.

78 Royal Commission into Institutional Responses to Child Sexual Abuse, Report of Case Study No 18: The response of the Australian Christian Churches and affiliated Pentecostal churches to allegations of child sexual abuse, Sydney, 2015, p 17.

79 Exhibit 18-0004, ‘A Statement on the Protection of Children from Sexual Abuse’, Case Study 18, ACC.0007.001.0007 at 0007–0008.

80 Royal Commission into Institutional Responses to Child Sexual Abuse, Report of Case Study No 18: The response of the Australian Christian Churches and affiliated Pentecostal churches to allegations of child sexual abuse, Sydney, 2015, p 19.

81 Exhibit 55-0002, ‘Letter from A Macpherson (Corney and Lind Lawyers) to A McNair (Royal Commission) responding to requests for further information’, Case Study 55, ACC.0017.001.0402_R at 0402–0403_R.

82 Exhibit 55-0002, ‘Response from the A Macpherson (Corney and Lind Lawyers) to T Giugni (Royal Commission) enclosing response from ACC’, Case Study 55, ACC.0013.001.0001_R at 0002; Exhibit 55-0002, ‘Joint statement of Wayne Alcorn (ACC), Sean Stanton (ACC) and Peter Barnett (Safe Ministry Resource)’, Case Study 55, STAT.1325.001.0001 at 0002.

83 Exhibit 18-0004, ‘A Program for the Restoration and Reinstatement of Disciplined Ministers Administration Manual’, Case Study 18, ACC.0001.001.0026 at 0032.

84 Exhibit 18-0004, ‘A Program for the Restoration and Reinstatement of Disciplined Ministers Administration Manual’, Case Study 18, ACC.0001.001.0026 at 0033–0034.

85 Exhibit 18-0004, ‘A Program for the Restoration and Reinstatement of Disciplined Ministers Administration Manual’, Case Study 18, ACC.0001.001.0026 at 0033.

86 Exhibit 18-0004, ‘A Program for the Restoration and Reinstatement of Disciplined Ministers Administration Manual’, Case Study 18, ACC.0001.001.0026 at 0033, 0045.

87 Exhibit 18-0004, ‘A Program for the Restoration and Reinstatement of Disciplined Minsters Administration Manual’, Case Study 18, ACC.0001.001.0026 at 0034–0035.

88 Royal Commission into Institutional Responses to Child Sexual Abuse, Report of Case Study No 18: The response of the Australian Christian Churches and affiliated Pentecostal churches to allegations of child sexual abuse, Sydney, 2015, p 21–2.

89 Royal Commission into Institutional Responses to Child Sexual Abuse, Report of Case Study No 18: The response of the Australian Christian Churches and affiliated Pentecostal churches to allegations of child sexual abuse, Sydney, 2015, p 22.

90 Exhibit 55-0002, ‘ACC Grievance Procedure for Certificate Holders’, Case Study 55, ACC.0014.001.0266 at 0266, 0268.

91 Royal Commission into Institutional Responses to Child Sexual Abuse, Report of Case Study No 18: The response of the Australian Christian Churches and affiliated Pentecostal churches to allegations of child sexual abuse, Sydney, 2015, p 22.

92 Exhibit 18-0038, ‘Statement of Wayne Alcorn’, Case Study 18, STAT.0347.001.0001 at 0003.

93 Exhibit 18-0038, ‘Statement of Wayne Alcorn’, Case Study 18, STAT.0347.001.0001 at 0004.

94 Exhibit 18-0039, ‘Supplementary Statement of Wayne Alcorn’, Case Study 18, STAT.0347.002.0001_R at 0003_R.

95 Exhibit 18-0039, ‘Letter from Keith Ainge to State Secretaries of AOG’, Case Study 18, STAT.0347.002.0045.