Os "Estudantes da Bíblia" ainda existem ou serão coisa do passado?

Grupo de Estudantes da Bíblia em Copenhaga, Dinamarcar (1909), com Charles Taze Russell

Para muitas Testemunhas de Jeová, será uma verdadeira surpresa a notícia de que o movimento religioso conhecido como Estudantes da Bíblia está vivo e continua seguindo a Charles Taze Russell como seu maior mentor religioso e produzindo literatura, bem ao estilo do que fazia durante a vida do Pastor Russell.

E porquê uma surpresa? Acontece que ao descrever a história do movimento religioso hoje conhecido como Testemunhas de Jeová, a Organização Torre de Vigia jamais deixou transparecer que o movimento religioso criado por Russell, continuou até aos dias de hoje, após o cisma originado pela usurpação da presidência por J. F. Rutherford depois da morte do fundador, Charles Taze Russell.

Notem como o livro Proclamadores coloca a situação:
"É verdade que nossos irmãos muitas vezes se referiam a si mesmos como Estudantes da Bíblia e, a partir de 1910, usaram o nome Associação Internacional dos Estudantes da Bíblia com referência às suas reuniões. Em 1914, para evitarem ser confundidos com a sua recém-formada sociedade legal chamada Associação Internacional dos Estudantes da Bíblia, adotaram para seus grupos locais o nome Estudantes da Bíblia Associados. Mas a adoração que praticavam envolvia mais do que o estudo da Bíblia. Além do mais, havia outros que também estudavam a Bíblia — alguns, com devoção; outros, como críticos; e não poucos a estudavam porque a consideravam simplesmente uma bela literatura. Daí, após a morte do irmão Russell, alguns ex-associados recusaram cooperar com a Sociedade Torre de Vigia e com a Associação Internacional dos Estudantes da Bíblia, opondo-se até mesmo à obra dessas sociedades. Tais grupos fragmentados usavam diversos nomes, aderindo alguns deles ao nome Estudantes da Bíblia Associados. Isto causou mais confusão." (Proclamadores do Reino de Deus, cap. 11 p. 151 - negrito acrescentado)
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O livro Proclamadores do Reino de Deus nas suas páginas, perpetua a ideia de que os Estudantes da Bíblia criados por Russell, na sua maioria, permaneceram leais à Associação Torre de Vigia e a seu novo presidente. Ao que o livro indica, os que se opuseram à nova direcção fragmentaram-se em outros pequenos grupos e caíram no esquecimento.

Afinal, segundo a Sociedade Torre de Vigia, os Estudantes da Bíblia prosseguiram sua obra de evangelização sobre a nova presidência e em 1931 tornaram-se conhecidos pelo novo nome Testemunhas de Jeová. Como cita o livro Proclamadores, o escritor Chandler W. Sterling chamou "a isso de “o maior golpe de génio” da parte de J. F. Rutherford, então presidente da Sociedade Torre de Vigia (dos EUA). Na opinião desse escritor, foi um passo inteligente que não só forneceu um nome oficial para esse grupo, mas também facilitou a interpretação de todas as referências bíblicas a “testemunho” e “testemunhar” como aplicando-se especificamente às Testemunhas de Jeová. "

J. F. Rutherford proferindo um discurso numa convenção de Estudantes da Bíblia em 1919

As Testemunhas de Jeová são assim levadas a crer que o movimento religioso dos Estudantes da Bíblia criado por Russell nos anos 1870, evoluiu naturalmente para este movimento religioso apelidado por J. F. Rutherford de Testemunhas de Jeová.

Aparentemente, o grupo original criado por Russell esfumou-se nas brumas do passado, tendo apenas evoluído e tomado outra forma debaixo do poder centralizador da Sociedade Torre de Vigia de Bíblias e Tratados.

Mas foi isso que realmente aconteceu? Não!

O movimento religioso dos Estudantes da Bíblia não desapareceu ou extinguiu-se. Visto que os chamados Estudantes da Bíblia eram grupos congregacionais separados e independentes da Sociedade Torre de Vigia de Bíblias e Tratados e sob os quais esta sociedade religiosa não exercia qualquer poder ou influência (coisa que viria a mudar sob a presidência de J. F. Rutherford), tais grupos continuaram a congregar-se após rejeitarem aquilo que consideraram ser um verdadeiro "golpe de estado" por parte de J. F. Rutherford e aqueles que o apoiaram na conquista da presidência e subsequente controle de todos os aspetos relativos à doutrina e organização da Sociedade Torre de Vigia.

Conforme é explicado num texto produzido pelos Estudantes da Bíblia Associados,"a Sociedade Torre de Vigia de Bíblias e Tratados apenas servia para coordenar as atividades das diversas congregações. Após a morte do Pastor Russell, em 1916, o objetivo da Sociedade Torre de Vigia de Bíblias e Tratados mudou completamente. Os ensinamentos dos seis volumes de “Estudos das Escrituras” e outros escritos do Pastor Russell foram descartados. As congregações que se alinharam com a Sociedade por fim abriram mão da autonomia congregacional. A Sociedade tornou-se o governo e a autoridade central sobre todas as congregações dispostas a cederem sua soberania. As doutrinas básicas da Sociedade divergiram seriamente dos ensinamentos do Pastor Russell".

A verdade é que ainda nos dias de hoje, o movimento religioso conhecido como Estudantes da Bíblia está vivo, continuando a manter congregações em toda a Terra, congregações estas que não dependem de um poder centralizado assim como acontece com as Testemunhas de Jeová, que não dependem apenas doutrinalmente da Sociedade Torre de Vigia, mas que até mesmo do ponto de vista organizacional estão totalmente dependentes dela.

As congregações das Testemunhas de Jeová são assim verdadeiros MacDonalds religiosos, onde cada publicação, cada matéria estudada, cada discurso proferido tem sempre que vir da "empresa-mãe" e pouca ou nenhuma autonomia é permitida a estas.

Até mesmo os anciãos congregacionais são nomeados por representantes desta "empresa-mãe", que através de seus representantes chamados de Superintendentes de Circuito, colocam no lugar de direcção congregacional apenas aqueles que demonstram ter um alto grau de dedicação e lealdade para com esta organização religiosa toda-poderosa e centralizadora.

Ao contrário disto, os Estudantes da Bíblia mantêm o conceito tradicional do primitivo cristianismo, onde aqueles que presidem às congregações são nomeados pela própria congregação e não estão sujeitos a uma aprovação superior. As congregação funcionam assim de modo independente umas das outras, mas mantendo os valores e doutrinas através do estudo bíblico.

Como é óbvio, manterem muitos dos ensinos de Charles Taze Russell, separa-os bastante doutrinalmente das Testemunhas de Jeová, grupo este subsequente ao original fundado por Russell.

Aqui fica a explicação dos próprios Estudantes da Bíblia sobre as principais diferenças doutrinais com as Testemunhas de Jeová:

"Um dos principais ensinamentos do Pastor Russell era que todas as pessoas seriam primeiro esclarecidas com um conhecimento da Verdade de Deus e depois entrariam num período de julgamento, antes de receberem a sentença sobre seu destino final. Para a maioria da humanidade isso se daria quando fossem ressuscitadas dos mortos na ocasião da ressurreição geral. Seu julgamento final seria baseado em sua conduta após terem sido esclarecidas e não em sua conduta enquanto estavam em ignorância. Esse ensinamento separou os Estudantes da Bíblia de todos os outros grupos religiosos. Agora também os separa das “Testemunhas de Jeová”.

O Pastor Russell passou a acreditar em um período futuro de julgamento, ou seja, uma suspensão condicional da pena, porque milhões morreram e continuam a morrer sem ouvir as Boas Novas. E nas mentes daqueles que ouvem há incerteza e confusão, visto que o atual “Igrejismo” – as igrejas em sua totalidade – está repleto de crenças e ensinamentos contraditórios. As “Testemunhas de Jeová” não creem em um período adicional de julgamento para as pessoas da presente geração que não concordam com seus ensinamentos. Isso significa que uma grande percentagem da população mundial morrerá eternamente no Armagedom. Nesse aspecto, seus conceitos são menos generosos do que a maioria das igrejas existentes. Além de não crerem numa futura esperança para os que hoje vivem e não concordam com seus ensinamentos, as “Testemunhas” também acham que não há esperança alguma para uma grande parte dos milhões que têm ido para a sepultura desde a criação do homem em diante. Por exemplo, os habitantes de Sodoma, Samaria, Gomorra, etc., – eles acreditam que essas pessoas morreram eternamente, sem nenhuma esperança de ressurreição, enquanto que o Pastor Russell apontou para certos textos, como Ezequiel 16:55, onde se declara que todos esses voltarão ao seu “primeiro estado”. E nosso Senhor, em Mateus 10:15, confirma esse pensamento, quando disse: “Haverá menos rigor para o país de Sodoma e Gomorra do que para aquela cidade” (referindo-se aos judeus). Assim, nosso Senhor apontava para um dia de julgamento para aquelas pessoas que morreram havia séculos. E novamente, Atos 17:31 diz que Ele “tem determinado um dia em que com justiça há de julgar o mundo.”

As “Testemunhas de Jeová” afirmam que Adão jamais será ressuscitado, ao passo que as Escrituras claramente afirmam que Jesus Cristo provou a morte “por todos” os homens. (Heb. 2: 9; 1 Tim. 2:5, 6) O Pastor Russell chamou a atenção para esses e muitos outros textos, como 1 Cor. 15:22 – “Assim como todos morrem em Adão, assim também todos serão vivificados em Cristo.” Também Oseias 13:14 – “Eu os redimirei do poder da sepultura; eu os resgatarei da morte. Onde estão, ó morte, as suas pragas? Onde está, ó sepultura, a sua destruição?” (NVI)

O Pastor Russell ensinou, de acordo com as Escrituras, que agora é “o dia de salvação” para aqueles que se tornarão a Noiva de Cristo, o Pequeno Rebanho; e que outro dia –um dia de salvação está reservado para a humanidade em geral, na Era Milenar – “os tempos da restauração de tudo, dos quais Deus falou pela boca de todos os seus santos profetas, desde o princípio”. (Atos 3:21) Esse conceito rompeu com a noção corrente de salvação nos dias do Pastor. Naquela época quase todos os evangelistas ensinavam que havia um inferno literal de tormento para aqueles que não aceitavam a Cristo nesta vida. Eles criam que a ameaça do fogo do inferno era necessária para restringir o mal e, se necessário, trazer a salvação pelo medo. Muitos teólogos, desde então, têm ampliado seu conceito de salvação para além desta vida atual, mas as “Testemunhas de Jeová” apegam-se fortemente à posição de que aqueles que rejeitam sua mensagem estão rejeitando a salvação. Em contradição à Palavra de nosso Senhor, todas as “Testemunhas de Jeová” se tornam um missionário de vida ou morte, usando o medo da destruição eterna ou segunda morte, como seu apelo final.

O povo judeu figura em mais uma diferença entre o Pastor Russell e as “Testemunhas de Jeová”. Após terem aplicado a si mesmos a Escritura: “vós sois as minhas testemunhas, é a pronunciação de Jeová” (Isa. 43:12, TNM), as “Testemunhas de Jeová” afirmam que, a partir da morte de Jesus, o povo judeu não têm mais um papel especial no Plano Divino. O Pastor Russell, ao contrário, ensinou que os judeus e sua nação possuem um papel proeminente no Plano Divino para o homem, e, portanto, durante o ano de 1910, ele falou a grandes plateias judaicas, confortando-os de acordo com o texto de Isa. 40:2 – “Falai benignamente a Jerusalém, e bradai-lhe que já a sua milícia é acabada, que a sua iniquidade está expiada e que já recebeu em dobro da mão do Senhor, por todos os seus pecados.” Ele os encorajou, não a se juntarem às várias igrejas de hoje, mas a esperarem pelo cumprimento das muitas promessas do Antigo Testamento que dizem que eles seriam abençoados como nação. Naquela época eles ainda eram um povo disperso pelo mundo, mas o Pastor Russell, baseando-se nessas promessas, disse que eles seriam reunidos na Palestina e estabelecidos como uma nação independente. O tempo provou que isso era verdade. Embora as “Testemunhas de Jeová” não concordem, os Estudantes da Bíblia da atualidade ensinam que o novo Estado de Israel surgiu pela Divina Providência e é um precursor para o cumprimento da promessa de Deus para aquela nação – “Certamente vêm os dias’, diz o Senhor, ‘em que mudarei a sorte do meu povo, Israel e Judá, e os farei retornar à terra que dei aos seus antepassados, e eles a possuirão’, declara o Senhor.” (Jer. 30:3)

E, novamente, Jer. 24:6, 7, diz – “Olharei favoravelmente para eles, e não os trarei de volta a esta terra. Eu os edificarei e não os derrubarei; eu os plantarei e não os arrancarei. Eu lhes darei coração capaz de conhecer-me e de saber que eu sou o Senhor. Serão o meu povo, e eu serei o seu Deus, pois eles se voltarão para mim de todo o coração.”

E mais uma promessa, em Jer. 31:27-34, foi a de que – “Assim como os vigiei para arrancar e despedaçar, para derrubar, destruir e trazer a desgraça, também os vigiarei para edificar e plantar, declara o Senhor… [e] farei uma nova aliança com a comunidade de Israel e com a comunidade de Judá. Não será como a aliança que fiz com os seus antepassados quando os tomei pela mão para tirá-los do Egito; porque quebraram a minha aliança… Esta é a aliança que farei… Porei a minha lei no íntimo deles e a escreverei nos seus corações… e eles serão o meu povo… eu lhes perdoarei a maldade e não me lembrarei mais dos seus pecados.”"

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Apenas estas diferenças doutrinais demonstram como as Testemunhas de Jeová evoluíram para algo bem diferente da sua génese e à qual, os Estudantes da Bíblia se mantêm leais. Não é minha pretensão aqui apoiar doutrinalmente os Estudantes da Bíblia, mas tão somente demonstrar como a ideia de que estes desapareceram e deram lugar às Testemunhas de Jeová é falsa e que mais uma vez, a Sociedade Torre de Vigia tenta fazer revisionismo histórico, procurando disfarçar seu passado ou mesmo ocultando-o.

Na realidade, as Testemunhas de Jeová são hoje o reflexo da criação, não de Charles Taze Russell, mas sim de J. F. Rutherford, descrito como homem déspota, rancoroso, álcoolatra e imoral. Homem este que, aproveitando-se do seu conhecimento legal e da sua inclinação para o narcisismo, colocou-se numa posição ímpar entre os Estudantes da Bíblia, expulsando aqueles que poderiam ser uma ameaça ao seu poder e controle e premiando aqueles que lhe eram leais.

Os Estudantes da Bíblia estão vivos e continuam a perpetuar a memória e ensinos do seu fundador Charles Taze Russell, cujas Testemunhas de Jeová tentam mascarar, aproveitando-se do seu protagonismo histórico como se fosse ele o seu fundador.

Ex-Membro das Testemunhas de Jeová,
» Carlos Fernandes | de Portugal (Lisboa)



Aqui ficam algumas das fotos dos atuais Estudantes da Bíblia.

Mais informações sobre este assunto:

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​https://pt.wikipedia.org/wiki/Estudantes_da_B%C3%ADbli

Este artigo foi publicado originalmente aqui:
http://questaodosangue.blogspot.pt/2015/09/serao-os-estudantes-da-biblia-coisa-do.html